Los textos aquí reunidos son traducciones de cuatro capítulos monográficos del Handbook of Middle American Indians, una obra de antropología ya casi clásica que hace algunas décadas pretendió presentar de manera antológica y exhaustiva el panorama de la etnografía mesoamericana inferior en concepción teórica y calidad empírica a su antecesor, The Handbook of South American Indian, editado en los años cuarenta por dos de los prolíficos y creativos miembros de la corriente culturalista de la antropología Julián Steward y Alfred Métraux, el handbook de Mesoamérica constituye, sin embargo aún hoy, una fuente y referencia fundamental para el conocimiento de la historia de las sociedades indígenas de Mesoamérica.
