Durante milenios, la historia del maíz y del hombre están íntimamente ligadas, ya que para los aztecas el hecho cotidiano de comer no se restringía a obtener lo que la naturaleza les ofrecía; los antiguos mexicanos tenían excelente paladar y podían combinar de forma apropiada unos sabores con otros, para elaborar diferentes platillos que les dieran una dieta balanceada. A nivel mundial, la sociedad mexicana es considerada como la cultura del maíz, como la europea llamada la cultura del trigo o la de Asia como la cultura del arroz. Por eso el Museo Nacional de Culturas Populares eligió como exposición inaugural en 1982 "El Maíz" que por milenios ha sido el fundamento de la cultura popular mexicana.
